L'Église Saint-Étienne

En plein coeur du village, l'église romane Saint-Étienne de Baneuil, dont le choeur et le clocher sont inscrits à l'inventaire des Monuments Historiques, est un intéressant édifice à coupole du XIIe siècle.

Architecture

Cet édifice conserve son porche en plein cintre, accompagné de deux arcatures aveugles. La voûte de la nef a subi une restauration. Le choeur est à chevet plat, légèrement débordant du clocher, reposant sur une coupole soutenue par un arc triomphal.

Ce dernier s'appuie sur des colonnes aux chapiteaux ornés d'animaux et de personnages, témoins remarquables de la sculpture romane.

Les chapiteaux sculptés

Le chapiteau de gauche représente Daniel dans la fosse aux lions, un thème très fréquent à l'époque romane tiré de la Bible (Daniel, VI, 17-25). Au temps de la déportation des Hébreux à Babylone, le prophète Daniel est jeté aux lions pour avoir bravé le roi Darius. Les lions l'épargnent : ce thème met en valeur la confiance en Dieu du chrétien qui, confronté aux pires épreuves, est sauvé par sa foi.

Le chapiteau de droite représente un aigle déployé entre deux griffons. Le griffon, créature fantastique au corps de lion et aux ailes d'aigle, est le symbole de la puissance et du courage. Gardiens de trésors dans la mythologie grecque, les griffons représentaient également dans la tradition chrétienne la double nature du Christ : le lion rappelant sa condition humaine, et l'aigle sa dimension divine.

Un patrimoine vivant

L'église Saint-Étienne s'inscrit dans le riche patrimoine religieux de la Dordogne. Au coeur du bourg de Baneuil, elle participe pleinement à l'identité du village et du Périgord Pourpre, aux côtés du château qui domine les hauteurs de la commune.