Le Canal de Lalinde

Le canal de Lalinde est un canal de dérivation de la Dordogne, creusé entre 1838 et 1843. Il permettait d'éviter les redoutables rapides du Grand Thoret (entre La Guillou et Lalinde), de la Gratusse (en aval de Lalinde) et du Gratussou.

Histoire

Le creusement du canal est décidé en 1837. Les plans sont confiés à l'ingénieur Vauthier et les travaux adjugés à des entrepreneurs de Bordeaux. Creusé de 1838 à 1843, le canal est ouvert à la navigation en 1843. Il va de Mauzac (en aval du cingle de Trémolat) jusqu'à Tuilières et comprend 3 écluses simples (Mauzac, Lalinde, Baneuil) ainsi qu'un groupe de 2 écluses triples à Tuilières. Son gabarit est de 29 m sur 6.

Le canal est utilisé jusqu'à la Seconde Guerre mondiale malgré la concurrence du chemin de fer, arrivé en 1879. Le 28 décembre 1926, un décret supprime la Dordogne de la liste des voies navigables en amont de Saint-Pierre-d'Eyraud. Une « Société anonyme du canal de Lalinde » est alors créée par les entreprises riveraines.

Le 11 juillet 1964, un accident du Tour de France survient à Port de Couze, faisant 8 morts ; le canal est busé par la suite. En 1992, la concession est confiée au Syndicat intercommunal du canal de Lalinde. En août 2014, une portion de 4 km entre Port-de-Couze et Saint-Capraise-de-Lalinde est reconnue navigable.

Ouvrages remarquables

Le canal compte plusieurs ouvrages remarquables, dont certains sont inscrits au titre des monuments historiques :

• Site de Mauzac (écluse, aqueduc d'alimentation, maison éclusière)
• Aqueduc et pont-déversoir de la Tuilerie de Villeneuve
• Bassin de Lalinde et son écluse
• Bassin de Port-de-Couze
• Écluse de la Borie-Basse à Baneuil
• Petit pont-canal de Saint-Capraise-de-Lalinde
• Bassin de stationnement et bassin de radoub de Saint-Capraise
• Site de Tuilières (petit bassin, écluses et barrage)